Explorando el Naufragio
A medida que Mueller fotografiaba y exploraba los restos, empezó a preguntarse cada vez más cómo habían llegado los aviones a sus tumbas acuáticas. A ella le parecía que procedían de la Segunda Guerra Mundial, de la Guerra de Corea o de la de Vietnam. Sin embargo, independientemente de la guerra, ¿cómo habían acabado aquí? Parecía extraño que todos hubieran sido abatidos, tan cerca unos de otros.
Mientras tanto, algo más le llamó la atención a Mueller: no había restos humanos en los aviones, en absoluto. Si habían sido derribados, la mujer esperaba encontrar algo, cualquier cosa. De vuelta a la superficie, Mueller no tardaría en conocer la increíble historia que hay detrás del cementerio de aviones. Sin embargo, por el momento, quería utilizar el resto de su oxígeno tomando fotos.
Condiciones Prístinas
Mientras Mueller seguía tomando fotos y encontrando más aviones, se dio cuenta de algo interesante. A pesar del óxido y los percebes, los aviones estaban en realidad en bastante buen estado. De hecho, muchos estaban completamente intactos, con sólo pequeños rasguños y arañazos en las carrocerías. No había agujeros de bala, ni metal retorcido por una lluvia de balas, ni fuselajes deformados.
“Deberían haber volado más, haber vivido más, pero estaban hundidos en perfecto estado”, dijo Mueller a DailyMail. Aunque no podía entender por qué alguien se desharía de aviones en perfecto estado, a Mueller le encantó cómo la vida marina se había apoderado totalmente de los aviones. A juzgar por la vida marina, estos aviones habían estado aquí abajo durante algún tiempo…
Un Lugar para la Hermosa y Vibrante Vida Oceánica
Fotografías espeluznantes como la siguiente muestran hasta qué punto la vida marina se apoderó de los aviones. De hecho, en una foto borrosa, Mueller captó un banco de peces que se sentían como en casa dentro de una cabina oxidada. “El océano es sorprendente y resistente. Es una fuerza vital que probablemente nunca llegaremos a comprender del todo”, dijo.
“Ver cómo puede tomar enormes trozos de metal y hacer crecer la vida en ese metal es bastante sorprendente”, continuó Mueller. Se sintió asombrada al ver cómo cada avión tenía su propio ecosistema y vida marina a su alrededor. A medida que Mueller tomaba más fotos y encontraba más aviones, descubrió que no estaba viendo un cementerio en absoluto…
Un Proceso Peligroso
Aunque las fotos puedan parecer oníricas y tranquilas, en realidad eran bastante peligrosas de capturar, dada su delicada naturaleza. Afortunadamente, Mueller no es una aficionada. Exploradora de más de 50 países, tenía la experiencia necesaria para afrontar la tarea. Aun así, tras descubrir un avión tras otro, Muelle no pudo evitar una sensación surrealista, como si estuviera en un sueño.
Algunos de los aviones estaban cubiertos de arena en el fondo del océano, y parecían casi un tiburón, con aleta y todo. Otros se erguían sobre sus narices. Finalmente, Mueller llegó al final del cementerio y no podía creer su recuento final…
Más de 100 Aviones
Mueller siguió explorando el lugar, desesperada por encontrar cualquier prueba que pudiera ayudar a los historiadores de la superficie. Sin embargo, por increíbles que fueran las imágenes, la mujer no se sentía cómoda buceando sobre los aviones. “Ver aviones bajo el agua es extraño, los aviones no pertenecen al agua, sino al cielo, así que se siente raro bucear sobre ellos. Pero también es sorprendente y especial”, recordó.
Al final del día, Mueller había descubierto la friolera de 150 aviones en el cementerio submarino. Aunque adoraba las imágenes que tomó, la buceadora no pensaba que fueran a ayudar mucho a los historiadores. ¡Cuán equivocada resultaría estar Mueller!
Un Vertedero de Basura
Mientras Brandi Mueller regresaba a la superficie, con increíbles imágenes a cuestas, no podía esperar a ver la reacción del mundo ante su descubrimiento. Sin embargo, mientras conducía su embarcación de vuelta al muelle, una pregunta se agolpó en la mente de la mujer: ¿debía compartir su hallazgo antes de saber lo que había encontrado? ¿Y si la ponía en entredicho? Así que Mueller decidió investigar un poco antes de subir sus fotos a Internet.
Mirando las fotos, Mueller empezó a pensar cada vez más que los aviones procedían de la Segunda Guerra Mundial. Simplemente no se parecían a los aviones de las guerras de Corea o Vietnam. Y cuando empezó a investigar sobre la Segunda Guerra Mundial, Mueller se dio cuenta rápidamente de que había encontrado algo que los historiadores llevaban décadas buscando.
La Información que Necesitaba
Aunque le costó un poco de trabajo indagar, Mueller acabó descubriendo que la isla Marshall había sido el vertedero de los militares estadounidenses después de la Segunda Guerra Mundial. No sólo eso, ¡sino que los arqueólogos e historiadores habían estado buscando los lugares exactos donde los militares se deshicieron de grandes cantidades de aviones!
Cuanto más investigaba Mueller, más información interesante desvelaba. Por ejemplo, la mayoría de los estadounidenses no saben nada de la Operación Rollup, que tuvo lugar justo después de la Segunda Guerra Mundial. ¡Resulta que esa era la respuesta para explicar el cementerio de aviones submarino! Mueller se inclinó más hacia su ordenador, al darse cuenta de que por fin tendría las respuestas que deseaba…
Operación de Enrollamiento
Según supo Mueller, la operación Rollup fue la forma en que el ejército de los Estados Unidos “se ocupó” de los vehículos como tanques, aviones y jeeps que fueron llevados al Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Verá, tenía todo el sentido del mundo que el gobierno pagara la factura para llevar los vehículos al combate. Sin embargo, ¡costaría aún más que los aviones, los tanques y otros móviles fueran enviados de vuelta a través del Pacífico!
Así que, sorprendentemente, la estrategia a veces era simplemente arrojar los tanques y los aviones al Pacífico y dejar que se hundieran en el fondo del océano. Esta fue la razón por la que los aviones estaban en tan buen estado – ¡ni siquiera se utilizaron!
Millones de Dólares Desperdiciados
Lo crea o no, es tan sencillo como parece. Después del camino, la Marina cargó los vehículos en un portaaviones y, utilizando carretillas elevadoras, los empujó al océano. El montón de metal cubierto de coral se llama ahora Million Dollar Point, por la impresionante cantidad de residuos que resultó del acto. Sin embargo, la mayoría sigue llamando al lugar el “Cementerio de Aviones”.
Como muchos otros, Mueller se sintió ciertamente molesto por el nivel de residuos en el lugar. El gobierno podría haberlos convertido al menos en chatarra. Incluso podrían haberlos regalado a las Islas Marshall, que siguen siendo una de las zonas más empobrecidas del mundo. Por desgracia, la historia no fue así…
70 Años
Tras permanecer bajo el agua durante más de 70 años, los aviones se han deteriorado, convirtiéndose en el hogar de una hermosa y vibrante vida oceánica. Sus superficies metálicas se han transformado en coloridas estatuas vivientes. Así que puede ver por qué Mueller quería capturar la belleza de los aviones hundidos antes de que fuera demasiado tarde – ¡o antes de que otros la estropearan!
“Llevan más de setenta años bajo el agua y están empezando a deteriorarse, así que es como si estuviera documentando su cambio. Con el tiempo, no quedará nada de ellos”, dijo Mueller. “El océano es increíble y resistente. Es una fuerza vital que probablemente nunca entenderemos del todo”. Afortunadamente, gracias a las increíbles fotos de la mujer, los historiadores identificaron rápidamente los aviones submarinos.